其人 · 其书 · 其道
老子与《道德经》
其人
老子（约公元前571年—约公元前470年），姓李名耳，字聃，春秋末期楚国苦县（今河南鹿邑）人，周王室守藏室之史。孔子适周，曾问礼于老子。晚年见周室衰微，骑青牛西出函谷关，应关令尹喜之请，留书五千言而去，莫知所终。
老子是中国古代思想家、哲学家，道家学派的创始人与主要代表，与庄子并称"老庄"。在唐代被追认为李姓始祖，封"太上玄元皇帝"。
其书
《道德经》又称《老子》《道德真经》《五千言》，成书于先秦诸子分家之前，为其时诸子所共仰。1973年马王堆汉墓帛书本出土，1993年郭店楚简本出土，为校读提供了更古的参照。本站采用流传最广的通行本（王弼本）：道经三十七章在前，德经四十四章在后，共八十一章。
其道
"道"是全书的核心：它是天地万物的本源与总规律，无形无名，"独立而不改，周行而不殆"。"德"是道在具体事物中的呈现与所得。由道生发出一整套处世与治世的智慧——无为而治、柔弱胜刚强、知足知止、功成身退。两千年间，它是中国人精神底色的一半；在海外，它也是汉语典籍中译本最多、发行量最大的著作之一。
读本建议
全书意象密集、音韵铿锵，宜慢读。初读者不妨按主题切入：论道（第一、四、十四、二十五章），论处世（第八、九、二十二、二十四章），论治国（第三、五十七、六十、六十章），论修养（第十六、三十三、四十四、七十章）。每章先读原文，再看译文，最后看讲解；不求一遍读透，五千言值得读一辈子。