上篇 · 道经 · 六章
第六章
谷神不死
谷神不死，是谓玄牝。
玄牝之门，是谓天地根。
绵绵若存，用之不勤。
译 文
生养万物的谷神永不停息，这叫做玄妙的母体。
这玄妙母体的生育之门，就是天地的根源。
它绵延不绝、若有若无地存在着，作用却永无穷尽。
注 释
- 谷神谷，山谷，中空而能容纳、能生养；神，神妙的变化。谷神即道之生养功能。
- 玄牝牝，pìn，雌性生殖器。玄牝，玄妙的母体，喻道化育万物。
- 勤尽、竭。用之不勤，即用之不尽。
讲 解
全章仅二十五字，却层层深入：谷——空而能容；神——妙而不测；牝——生而不有。老子偏爱“谷”的意象：低、空、静，却是一切生命涌出的地方。谦下与虚己，不是懦弱，而是创造力的源头。
“绵绵若存”四字最堪玩味：道不是轰轰烈烈的存在，而是极低、极缓、似乎不在的持续作用。世上真正长久的事物莫不如此——细水长流，用之不尽。狂飙骤雨，则朝生而夕灭。