上篇 · 道经 · 二十二章

第二十二章

曲则全

曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。

是以圣人抱一为天下式。

不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。

夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓「曲则全」者，岂虚言哉！诚全而归之。

委曲反能保全，弯曲反能伸直，低洼反能充盈，敝旧反能生新，少取反而多得，贪多反而迷惑。

所以圣人守着道的整体，作为天下的范式。

不自我表现，反而显明；不自以为是，反而昭彰；不自我夸耀，反而有功；不自高自大，反而长久。

正因为不与人争，天下没有人能与他争。古人说的「曲则全」，岂是空话！确实能保全而归于自然。

六个“则”字排出一组反转：曲全、枉直、洼盈、敝新、少得、多惑。老子观察到，事物往往要经过自己的反面才达成自身——树苗受风摇曳（曲）才不断折，江河居低（洼）才成其大。直线是最脆弱的路径。

中间四个“不自”层层递减自我：不见、不是、不伐、不矜，减到尽头便是不争，而不争者天下莫能与之争——因为没有可被攻击的立足点。委屈求全在今天是个贬义词，在老子这里却是高度理性生存策略的总结。