上篇 · 道经 · 三十章
第三十章
不以兵强
以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。
师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。
善有果而已，不以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
译 文
用道辅佐君主的人，不靠兵力在天下逞强。用兵这种事极易遭到还报。
军队所到之处，荆棘丛生；大战过后，必定出现灾荒之年。
善于用兵的人只求达成救济危难的结果即止，并不仗恃兵力逞强。达成结果而不自矜，达成结果而不夸耀，达成结果而不骄横；达成结果是出于不得已，达成结果而不逞强。
事物壮盛到了极点就会衰老，这叫做不合于道，不合于道必然早早消亡。
注 释
- 好还容易得到还报、报应。
- 凶年灾年。
- 果达到目的、取得成果。
- 物壮则老凡事物达到强壮极致便走向衰老。
讲 解
这是最早的战争经济学之一：“师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年”——老子看到战争的账不能只算战场上的输赢，还要算田地荒芜、人口凋敝、多年难以恢复的代价。
“善有果而已”给出用兵的边界：只求解除危难，不求耀武扬威，五个“果而”全在收敛——不矜、不伐、不骄、不得已、勿强。深层的道理仍是“物壮则老”：一切推到极盛的，都站在了衰老的门口。适可而止，才能不早早收场。