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第四十二章
负阴抱阳
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。
故物或损之而益，或益之而损。
人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
译 文
道生成统一体，统一体分出阴阳二气，二气交合产生第三者，第三者生成万物。
万物背阴而向阳，阴阳二气互相激荡而成新的和谐。
人们所厌恶的，就是“孤”、“寡”、“不谷”，王公却用来称呼自己。
所以一切事物，有时减损它反而使它增加，有时增加它反而使它减损。
别人这样教导我，我也这样教导别人：强横的人不得好死，我把这句话当作教诲的开端。
注 释
- 一混沌未分的统一体，或曰元气。
- 负阴抱阳背为阴，向为阳。万物皆含阴阳两面。
- 冲气冲，激荡、交融。阴阳交冲而成和气。
- 强梁强横霸道。
- 教父教戒之始，根本教条。
讲 解
“道生一，一生二，二生三，三生万物”是中国哲学最著名的宇宙生成论：从无分别的道，到统一体，到阴阳，到交合的“和”，再到万物——一个不断分化又不断综合的展开过程。
“冲气以为和”是关键的一笔：阴阳不是你死我活的斗争，而是激荡后的调和。万物都靠这个“和”成立。后文由“损益”之变再申说谦下之道，末句“强梁者不得其死”是老子引用古人的话——一贯柔和的老子，唯独对强横者说了句重话。