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第五十四章

善建者不拔

善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。

修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。

故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。

吾何以知天下然哉？以此。

善于建德的不可拔除，善于抱道的不会脱落，子孙因此世世祭祀不断绝。

把这个道理修之于自身，他的德就纯真；修之于家，他的德就有余；修之于乡，他的德就久长；修之于邦国，他的德就丰厚；修之于天下，他的德就普遍。

所以用自身来观察自身，用自家来观察他家，用自乡来观察他乡，用自己的邦国来观察别的邦国，用天下来观察天下。

我怎么知道天下的情形呢？就是用的这个方法。

修道的五个同心圆：身→家→乡→邦→天下。与儒家“修齐治平”路径几乎一致，差别在内容——老子修的是“不拔不脱”的德（内在的根基），不是礼乐刑政的术。次序很重要：自身的德不真，放大到天下只能是放大的虚假。

“以身观身……以天下观天下”是一套认识方法：不需要跑到天边去理解天下，把身边一层一层的道理看清楚，同构的规律自然外推。这与47章“不出户知天下”相呼应——老子始终相信：近处的深处，就是远处的答案。