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第七十五章
贤于贵生
民之饥，以其上食税之多，是以饥。
民之难治，以其上之有为，是以难治。
民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
夫唯无以生为者，是贤于贵生。
译 文
人民所以挨饿，是因为上面吞食的赋税太重，所以才陷于饥饿。
人民所以难治，是因为上面的人强作妄为，所以才难以治理。
人民所以不怕死，是因为上面的人把自己的生活奉养得太丰厚，人民才铤而走险。
只有不把个人生命看得过重的人，才比过分看重自己生命的人高明。
注 释
- 食税吞食赋税。
- 有为强行施为、政令繁苛。
- 轻死以死为轻，不惜犯险。
- 贤于胜过。
- 无以生为不把厚养生命当作执念。
讲 解
三个“以其上”，把民饥、民乱、民轻死的原因全部指向上层：税重则饥，政繁则乱，上奢则民轻死。老子之书的惊人处在于，每逢社会问题，他的分析一律向上看——民的问题，多半是上的问题。
末句“无以生为者，贤于贵生”话锋一转对人人都说：太把“为我活着”当回事的人，反而活不好；不过分厚养自己、不为保命而无所不为的人，境界更高。这与50章“生生之厚”呼应：对生命的抓取越紧，失去越快。